一个世纪前新斯科舍省发生的致命罢工是工人权利的里程碑

在新斯科舍省300年的煤矿开采历史中，1925年发生的一场致命骚乱对加拿大工人的权利至关重要。

100年前的今天，37岁的布雷顿角煤矿工人、九个孩子的父亲威廉·戴维斯（William Davis）被大英帝国钢铁公司（BESCO）雇佣的一名特警枪杀。该公司是一家垄断的煤矿所有者，曾多次诉诸暴力，以结束因工资低和工作条件不安全而引发的罢工。

新斯科舍省劳工联合会主席丹尼·卡瓦纳说：“威廉·戴维斯的故事凸显了那些工会工人在反抗压迫时做出的许多牺牲。”“它提醒人们，工人们为争取自己的权利而进行的历史性斗争。”

每年的6月11日，新斯科舍省都会纪念戴维斯在新州新沃特福德郊区的死亡，这是一系列罢工和混乱的小规模冲突的痛苦高潮。

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在那段时间里，矿工及其家人的生活与公司的命运紧密相连，公司为他们提供住房，并向他们提供公司商店的信贷，这些商店提供食物、衣服和其他很少有人能用最低工资支付的用品。大多数矿工负债累累，他们提高工资的希望经常破灭。

1923年7月1日，新南威尔士州悉尼的BESCO钢铁厂发生罢工，数百名士兵和省警察骑在马背上骚扰和殴打罢工者和无关的市民。当地一家出版物将由此产生的混战描述为“恐怖统治”。在布雷顿角，这一事件仍然被称为“血腥星期日”。

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悉尼布雷顿角大学（Cape Breton University）后工业社区加拿大研究主席拉克兰·麦金农（Lachlan MacKinnon）表示：“那次罢工被镇压了，但在1925年之前，随着压力一次又一次地上升，这种情况出现了很多次。”

1925年初，矿工们震惊地得知贝斯科将再次削减他们的工资。作为回应，美国煤矿工人联合会第26区决定举行罢工。约有1.2万名矿工罢工。

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一些加入工会的矿工被赶出了公司。该公司最终从公司的商店中收回了贷款，这使得矿工们难以养家糊口。

麦金农在一次采访中说：“人们捕猎兔子、鹿和任何他们能得到的东西。”“所以到那个冬天结束时，饥饿真的开始了。”

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贝斯科副总裁麦克卢格（J.E. McClurg）一度嘲笑矿工说：“我们掌握着局面。他们待在外面一天比一天好。让他们在外面呆两个月或六个月，没关系。最终，他们会来找我们的。”

当矿工家中的水电供应被切断时，争端达到了白热化。矿工们决定前往公司控制的位于沃特福德湖的发电厂和泵站，他们计划在那里切断新沃特福德煤矿的电力供应。

根据新斯科舍省工业博物馆的说法，大约有700到3000名矿工，他们的亲戚和邻居步行到工厂，在那里他们受到了几十名特殊警察的迎接，他们中的许多人骑在马背上，手持手枪和警棍。

当人群逼近时，公司警察开了枪。接下来发生的事情是有争议的。

有一种说法认为，戴维斯是在抓住一名警官的缰绳时被枪杀的。另一个版本讲述了矿工被随机枪击中。另有多达四人受伤。还有许多人遭到毒打或践踏。

麦金农说：“在那之后，矿工们压倒了公司的警察，他们把他们带回了一个（新沃特福德）公园。”“有人担心，尤其是神职人员，特别警察会被处以私刑。”

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相反，他们被扔进监狱，最终被送到哈利法克斯。

与此同时，贝斯科公司的所有商店都遭到抢劫和焚烧，立即遭到报复。公司商店的时代结束了。

现在的趋势

戴维斯参加了新沃特福德镇有史以来规模最大的葬礼。在那年晚些时候的工会大会上，6月11日被宣布为戴维斯日。整个地区的矿工都放了一天假。

“最终，大英帝国钢铁公司……破产了，并在新的所有权下进行了重组，”麦金农说。“使用特殊警察的想法也遭到了广泛的反对....加拿大政府对此展开了调查。”

新斯科舍省工会法于1937年通过。

前矿工和工会主管鲍比·波切尔（Bobby Burchell）说，戴维斯和他的矿工同伴为工人权利的进步做出了巨大贡献。

“那些人在20世纪20年代，他们对法律产生了巨大的影响，不仅对新斯科舍省，而且对整个加拿大，”波切尔说，他在新南斯州临安的煤矿工作了六年，然后在接下来的34年里担任高级工会职务。

“他们厌倦了在公司规则下生活，厌倦了有公司商店和公司医生。他们想要一些独立。他们想在矿井里安全些。他们要求提高工资。他们决定为这些利益而战....政府还制定了法律，使煤矿更加安全。”

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卡瓦纳说，戴维斯的牺牲仍然是该省劳工历史上的一个重要里程碑。

他说：“回顾这个故事，我们鼓励人们更批判性地思考我们今天面临的持续挑战。”“到2025年，我们仍在努力争取带薪病假，并确保工人获得生活工资。尽管我们已经取得了长足的进步，但在职业健康和安全法方面仍有很多工作要做。”

至于波切尔，他的父亲、叔叔和兄弟都在煤矿工作。在过去的25年里，他一直担任每年在新沃特福德戴维斯广场举行的戴维斯日纪念活动的司仪。

周三，他将与戴维斯的一些亲属以及拥有330万成员的加拿大劳工大会主席比亚·布鲁斯克（Bea Bruske）一起出席。

多年来，戴维斯日的意义已经不仅仅是对这位倒下的矿工和他为公平工资而斗争的致敬。这一活动也被称为矿工纪念日，是纪念自1838年以来因事故或灾难而丧生的2500多名矿工的日子。仪式将在新斯科舍省的许多前煤矿城镇举行，新斯科舍省只剩下一个位于新罕布什尔州唐金的地下煤矿，自2023年以来一直暂停运营。